生態系の構造において、人間と自然は生態系サイクルにおいて互いに依存しています。それらの1つが乱されると、サイクルが不均衡になります。では、生態系が提供するサービスとは何か、そして生態系サービスとは何を意味するのでしょうか。
前回の資料では、生態系は生物同士や周囲の物理的環境と相互作用する自然の機能単位であると説明しました。同じ生息地に生息する生物同士の相互作用により、安定したシステムを構築することができます。
一方、生態系サービス自体の定義は、人と自然にとっての生態系の利点です。これは、人間が生態系の存在から得る利益として解釈することができます。
基本的に、得られる利益は、計算できる利益または直接計算できない利益の形をとることができます。人間に利益をもたらす生態系サービスには、次の4つのカテゴリがあります。
- プロビジョニングサービス
これは、生態系から得られた直接的な結果です。これは、食品、原材料、淡水、遺伝資源、および医薬品の供給源の形をとることができます。
（また読む：その性質と機能に基づく生態系コンポーネント）
- 規制サービス
これは、生態系のプロセスの規制を扱います。これは、炭素隔離、災害管理、浄水、侵食防止、土壌肥沃度の維持、生物的防除、作物受粉の形をとることができます。
- 文化サービス（文化サービス）
文化サービスは、生態系から得られる非物質的な利益を扱います。例の1つは、レクリエーション、美的価値、精神的価値、宗教、倫理です。
- 支援サービス（支援サービス）
これらは、他のすべてのエコシステムサービスを生成するために必要なサービスです。生息地、一次生産性、養分循環の提供など。
これらの生態系サービスは、人間の生活に不可欠です。ここで、そこから生み出される可能性のある3つの分野、すなわち経済、環境、美学があります。
一例は森林生態系です。ここで、森林は新鮮な空気または酸素、きれいな水、保水、洪水防止などを提供します。
