遺伝子工学は、今日の人間のニーズに応じて生物の遺伝子構成を変える上で重要な役割を果たしています。遺伝子工学自体の定義は、不自然であるが望ましい特性を表現するために、生物の遺伝子構成を直接変更または変更することを扱う科学の一分野です。
遺伝子組み換えは、バイオテクノロジーを使用して行われます。遺伝子工学技術の基本原理は、DNA（遺伝子）の核酸組成を操作または変更するか、レシピエント生物のDNA構造に新しい遺伝子を挿入することです。新しいDNAはランダムに挿入することも、ゲノムの特定の部分をターゲットにすることもできます。遺伝子の挿入とは別に、このプロセスを使用して遺伝子を削除することができます。
しかし、この遺伝子工学は、研究、農業、外科、医学、技術など、さまざまな有用な方法で適用できます。生物に利益をもたらすことができる遺伝子工学のいくつかの例は次のとおりです。
- 医学、タンパク質、ホルモン、組織および臓器の製造
たとえば、医学の世界では、ホルモンであるインスリンの産生は、哺乳類からは合成されなくなりましたが、クローン化によって細菌細胞によって産生される可能性があります。たとえば、細菌によるヒトインスリンの製造、エイズウイルスに対するワクチンの製造。
- 医薬品、製薬分野の医薬品
製薬業界では、薬物の合成を制御する遺伝子は、自然に生産された場合、高い生産コストを必要とします。クローン化してバクテリア細胞に挿入すると、バクテリアはこれらの薬を生産します。
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遺伝子工学は、健康に欠かせないタンパク質を製造するために、製薬分野で急速に注目を集めています。
- 遺伝子治療による遺伝病の永久的な治療
研究者はまた、遺伝子工学を使用して遺伝性疾患を治療しています。遺伝子治療と呼ばれるこのプロセスでは、重複した遺伝子を遺伝性疾患のある人の細胞に直接挿入します。
- 作物の品種を増やし、より高い収量と病気や害虫に対する抵抗力を備えた新しい品種を開発します。
遺伝子工学は、他の生物の細胞に遺伝子を挿入するためにも使用されます。科学者たちは、トマト、小麦、米、その他の食用作物の細胞に遺伝子やバクテリアを挿入しました。そのため、植物が低温や乾燥した土壌条件で生き残り、害虫の影響を受けないようにするものもあります。
- さまざまな動物向け食品の栄養価の向上
遺伝子工学技術を使用して動物に遺伝子を挿入し、動物が人間に不可欠な薬を生産することもできます。たとえば、科学者は人間の遺伝子を牛の細胞に挿入すると、牛は挿入された遺伝子コードに一致する人間のタンパク質を生成します。科学者たちはこの技術を使用して、血友病患者が必要とする血液凝固タンパク質を生成しています。
遺伝子工学の長所と短所
商業化された遺伝子組み換え作物の出現は、さまざまな国の農民に経済的利益をもたらしましたが、論争の原因にもなっています。 GMO作物に由来する食品は従来の食品よりも人間の健康に大きなリスクをもたらさないという科学的コンセンサスがありますが、GMO食品の安全性は依然として批判の中心にあります。
この問題の存在は、1975年に始まった規制の枠組みの開発の出現をもたらしました。国際協定、すなわちバイオセーフティに関するカルタヘナ議定書も2000年に合意されました。各国はGMOに関する独自の規制システムを開発しました。
